La Amistad era una goleta mercante española en la que se llevó a cabo una rebelión de esclavos en 1839, cuando el buque estaba viajando frente a las costas de Cuba. El barco fue tomado por un grupo de cautivos que habían sido previamente secuestrados en África y vendidos para la esclavitud. Más tarde, los africanos fueron aprehendidos cerca de Long Island, Nueva York, por la Marina de los Estados Unidos y tomados bajo su custodia. El caso, ampliamente publicitado en Estados Unidos, ayudó al movimiento abolicionista. En 1840, una corte federal encontró que el secuestro en su tierra natal y el transporte cruzando el Atlántico había sido ilegal. En Estados Unidos sólo podían ser considerado esclavo el nacido de padres esclavos, ya que la importación había sido prohibida en 1808, por tanto los africanos no eran legalmente esclavos sino hombres libres. El Tribunal Supremo estadounidense confirmó esta sentencia el 9 de marzo de 1841, y los africanos viajaron de vuelta a su hogar en 1842.
Rebelión en el mar [editar]Unos 500 africanos habían sido secuestrados en Sierra Leona y transportados hasta La Habana, Cuba (entonces colonia española) por el barco negrero portugués Tecora, donde fueron vendidos como esclavos. Cincuenta y tres de ellos fueron a parar a la Amistad.
El viaje de la Amistad comenzó el 28 de junio de 1839 con dirección a Puerto Príncipe, Cuba. Sin embargo, el 2 de julio, uno de los africanos, de nombre Joseph Cinqué, consiguió liberarse y liberó a los demás cautivos. Mataron al cocinero del barco (quien antes había asustado a los esclavos al describir como serían asesinados y devorados a la llegada) y al capitán en una lucha en que también murieron dos de los esclavos. Dos marineros escaparon. Los esclavos perdonaron las vidas de los dos dueños de esclavos, Ruiz y Montes, quienes les prometieron que conducirían la embarcación hacia África. También perdonaron al esclavo personal del capitán.
No obstante, el navegante engañó a los africanos y condujo a la Amistad hacia el norte, hacia la costa estadounidense, donde el barco fue avistado repetidas veces. Soltaron anclas a media milla de Long Island, Nueva York, el 26 de agosto. Algunos de los africanos fueron a la orilla a conseguir agua y provisiones, y la embarcación fue descubierto por el bergantín Washington. El teniente Gedney, que comandaba el buque, ayudado por sus oficiales y tripulación, tomaron la Amistad y a los esclavos bajo custodia, llevándolos con posterioridad al estado de Connecticut. Luego, presentó un reclamo por escrito bajo la ley de almirantazgo (eso es, un libelo) por el salvamento del barco, la carga, y los africanos. Gedney presuntamente eligió desembarcar en Connecticut porque, a diferencia de Nueva York, la esclavitud era técnicamente legal ahí (aunque extremadamente rara), y esperaba sacar provecho de los esclavos.
Obtenido de “http://es.wikipedia.org/wiki/Amistad_(barco)”
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